Met de opening van kampeerterrein Lange Paal begint ook het nieuwe seizoen in de natuur op Vlieland. Vanaf donderdag 2 april zijn kampeerders weer welkom op deze bijzondere plek, midden tussen bos en duin.

We spraken boswachter Niek Albers, nieuw op het eiland, die samen met boswachter Anke Bruin Kommerij, voor velen een bekend en vertrouwd gezicht op Lange Paal, dit seizoen de gasten mogen verwelkomen. Samen hijsen zij op de openingsdag de vlag bij de entree om het seizoen officieel te starten. Na een lange winter kijken ze ernaar uit om weer gasten te ontvangen.

“Vlieland is echt een boswachtersdroom,” vertelt Niek. “Het eiland is een lappendeken van verschillende landschappen: duinbossen, kwelders, heidevelden en duinen vol bijzondere mossen en kruiden. Dat zorgt voor een enorme biodiversiteit.” Wat hem meteen opviel? “Het is een écht eiland. Je ziet hier bijna geen sporen van cultuurland. De duinen lopen echt over het eiland heen. Dat geeft een gevoel van wilde natuur, met die hoge duinen, donkere bossen en altijd de Noordzee op de achtergrond.” Het gevoel dat daarbij hoort, is voor hem het belangrijkste: “De vrijheid. Dat weidse gevoel heb je nergens anders in Nederland.” Zijn favoriete plek? “De zeereep bij Bomenland. Als je daar staat, kijk je uit over duinvalleien, bossen en in de verte het wad, terwijl je achter je de zee hoort.”

Werken op Vlieland is volgens hem ook anders dan elders. “Hier werken betekent hier wonen. Je leeft in je werkgebied en dat verbindt je op een manier die je nergens anders ervaart. Het eiland leeft in het ritme van de natuur, ook als er stormen overtrekken.”

Dat gevoel komt ook terug op Lange Paal. Wie binnenstapt in de receptie, voelt het meteen: een warme, houten plek vol verhalen. Kunstwerken van gasten, boeken, kaartjes en kleine herinneringen, overal is iets te ontdekken. Het is precies de sfeer die Lange Paal zo bijzonder maakt. “Kamperen hier betekent echt in de natuur zijn, dag en nacht,” zegt Niek. “Back to basic, zonder drukte of prikkels, maar wel met goede voorzieningen. Geen glamping, maar een pure natuurbeleving.” Wat maakt het zo uniek? “Het voelt bijna als wildkamperen. Je loopt zo vanaf je tent het bos in of een duin op, met uitzicht over het wad, waar zeehonden liggen en vogels overal om je heen zijn.” Ook ’s nachts gaat dat door. “De nacht is hier van de vogels. Nachtzwaluwen, nachtegalen, steltlopers… en altijd de wind en de zee op de achtergrond.”

Volgens Niek is er één moment dat je echt niet mag missen: “Vroeg in de ochtend, net voor zonsopkomst. Dan zie je tussen de bomen de eerste zonnestralen. Loop eens naar het wad met helder weer, zulke luchten heb ik nergens gezien.”

Met alles klaar voor het nieuwe seizoen kunnen Niek en Anke niet wachten om hun gasten weer te verwelkomen op Lange Paal.

2-4-2026